Himachal Pradesh : une tragédie dans de nombreuses régions

Shimla : Le 10 juillet est une date qui restera gravée à jamais dans l'esprit de Shrawan Kumar, 68 ans, agriculteur du village de Sihardi, dans le district de Solan, dans l'Himachal Pradesh. Cette nuit-là, de fortes pluies ont provoqué des glissements de terrain qui ont détruit sa maison, ses champs et les routes de la région. Dans une tournure tragique, la montagne de débris sur la route près de chez lui a empêché la famille d'emmener le frère aîné de Kumar, Krishan, qui était malade, à l'hôpital. Il est mort cette nuit-là.

« Ce fut un double coup dur pour ma famille. J'ai perdu mon frère aîné de 75 ans cette nuit-là. Nous avions appelé une ambulance mais la route était bloquée. Les glissements de terrain ont également détruit ma maison de 2 800 pieds carrés ainsi que les cultures sur pied sur 10 bighas de terre", a-t-il raconté.

Si Kumar avait été chez lui, il ne serait pas en vie pour raconter cette histoire. Il a imputé le glissement de terrain à la mauvaise construction d'une canalisation d'eau près de son domicile.

Adjacente au district de Solan, Shimla, la capitale de l’État, a été mise à genoux. En effet, l’ensemble de l’État des collines a été ravagé par l’intensité des pluies de mousson cette année. Selon le gouvernement de l'Himachal Pradesh, depuis le 24 juin, l'État a subi des pertes à hauteur de 10 000 crores ₹. Les données de l'Autorité nationale de gestion des catastrophes indiquent qu'à ce jour, 379 personnes ont perdu la vie dans des incidents liés à la pluie, tandis que 352 ont été blessées, 38 sont portées disparues et 16 343 animaux sont morts. Plus de 2 457 maisons ont été entièrement endommagées, tandis que 10 569 ont subi des dommages partiels ; 307 magasins et 5 439 étables ont également été endommagés.

Au 27 août, 160 glissements de terrain et 66 crues soudaines avaient été signalés dans l'État. Le gouvernement de l'Himachal Pradesh a déclaré l'ensemble de l'État « zone touchée par une calamité naturelle ». Le tourisme, une source majeure de revenus, a été touché.

Les réseaux sociaux et les chaînes de télévision locales se sont mis en quatre pour capturer le chaos, avec des images d'inondations, de glissements de terrain, de coulées de boue, d'arbres tombés, de ponts brisés, etc. Récemment, l’État montagneux a de nouveau dû subir des pluies incessantes, qui ont provoqué des glissements de terrain entraînant la fermeture de centaines de routes. Les assauts incessants ont plongé de nombreuses personnes dans l’Himachal dans un état d’anxiété.

Shrey Paul Sood, un habitant de Shimla, a déclaré que les dégâts dans la ville et dans d'autres zones cette année sont « sans précédent ». « Il y a eu de fortes pluies à Shimla également dans le passé, mais l'ampleur des dégâts n'était pas si grande. "C'est aussi le résultat de constructions non planifiées à Shimla depuis la dernière décennie", a déclaré Sood.

La plupart des grandes entreprises, à l'exception des magasins vendant des produits de première nécessité, sont restées fermées pendant que les étudiants suivaient des cours en ligne. Malheureusement, la catastrophe a fait ressortir les pires instincts de certains qui cherchaient à en tirer profit. Par exemple, l’approvisionnement en produits de première nécessité tels que le lait, le pain et les œufs, entre autres, a été touché dans tout l’État par les averses, ce qui a amené les commerçants à facturer un supplément. Les gens qui facturaient entre 4 000 et 5 000 ₹ pour couper les arbres tombés exigeaient entre 15 000 et 20 000 ₹.

Les fonctionnaires surchargés de travail tentent de rétablir la normalité, mais les fortes pluies incessantes ont rendu leur travail difficile. Selon des responsables de l'administration locale de Shimla, de nombreuses conduites d'approvisionnement en eau et en électricité ont été touchées au cours des deux derniers mois et les employés ont travaillé sans relâche pour les remettre en état.

Mais qu’est-ce qui a réduit l’Himachal Pradesh à ce triste état ? Il existe une multitude de facteurs, affirment les experts, notamment les environnementalistes et ceux qui travaillent avec des organisations non gouvernementales. La longue liste comprend le changement climatique, la construction incontrôlée, les projets hydroélectriques, la déforestation, l’empiétement sur les plaines inondables, etc. Le gouvernement prétend cependant qu’il s’agit simplement d’une catastrophe naturelle d’une ampleur sans précédent.

En réponse aux questions de Mint, Naresh Chauhan, conseiller média du ministre en chef de l'Himachal Pradesh, Sukhvinder Singh Sukhu, a blâmé le changement climatique. "C'est une calamité naturelle et nous ne pouvons pas la blâmer sur... un empiètement, des barrages ou une construction défectueuse", a déclaré Chauhan. Il a cependant admis que l'absence d'un système de drainage approprié et la construction de routes nationales dans certains endroits avaient aggravé la situation. situation.