Les propriétaires d'entreprises VA lancent une coalition soutenant les jeux d'adresse

Shannon Bradley joue à un jeu d'adresse du gouvernement à Kelly's Tavern à Virginia Beach le 29 juillet 2022.

Un groupe de propriétaires de petites entreprises a formé une coalition pour plaider en faveur de la légalisation des jeux d’adresse dans le Commonwealth.

"Nous voulons tendre la main aux législateurs et leur dire : 'Hé, nous voulons que les jeux d'adresse continuent'", a déclaré Rich Kelly, président de la Virginia Merchants and Amusement Coalition. « Ils ont fait partie intégrante de notre rétablissement après le COVID et ils n’ont pas nui à la communauté. »

Les jeux d'adresse sont similaires aux machines à sous, mais les gagnants ne sont pas déterminés uniquement par la chance ; les utilisateurs doivent interagir légèrement avec le jeu.

La Virginie a fait des allers-retours ces dernières années pour savoir si les jeux étaient autorisés – avec une ordonnance du tribunal autorisant actuellement uniquement certains établissements bénéficiant de droits acquis à les exploiter.

Certains opposants à ces jeux soutiennent qu'ils nuisent à l'industrie naissante des casinos de l'État et à la Virginia Lottery, dont les bénéfices soutiennent l'éducation de la maternelle à la 12e année.

Mais Kelly, propriétaire du Hard Times Café, qui possède des établissements dans tout le nord de la Virginie, a déclaré que la pandémie et l'inflation ont créé de nombreux défis pour le monde des affaires. Il a déclaré que les jeux d’adresse étaient une ressource utile.

« Les bénéfices générés par les jeux ont contribué à maintenir les magasins en vie », a-t-il déclaré. "Si nous n'avions pas de jeux, nous ne serions pas encore en affaires."

Les jeux d'adresse fournissent aux partenaires de localisation 40 % des bénéfices, selon un communiqué de presse publié jeudi par la coalition.

Kelly a déclaré que la coalition, qui comprend plus de deux douzaines de bars, restaurants et magasins de proximité, considère également cette question comme une victoire pour la communauté, car lorsque les jeux sont légaux et réglementés, cela rapporte d'importantes recettes fiscales.

Le communiqué de la coalition ajoute que le groupe soutient les efforts des forces de l'ordre pour lutter contre les jeux illégaux.

"La réglementation et la taxation des jeux d'adresse légaux aideront également les forces de l'ordre à mieux identifier les mauvais acteurs et à mettre un terme aux opérations de jeux illégaux", indique-t-il. « Ces entités nuisent à nos communautés et mettent en péril le succès des établissements légitimes. »

La légalité des jeux d’adresse évolue depuis des années.

L'Assemblée générale a adopté une loi interdisant les jeux en 2020. Del. David Bulova, qui faisait partie des opposants aux jeux, a demandé à un sous-comité de la Chambre d'examiner s'il était sage d'autoriser un système de « mini-salons de jeux dans tous les coins du Commonwealth ». .»

"J'espère que vous penserez que nos politiques doivent être plus réfléchies que cela", a déclaré le démocrate de Fairfax.

Bien que la législation ait été adoptée, le gouvernement de l'époque. Ralph Northam a retardé l'interdiction pour aider l'État à collecter des fonds pour un fonds de secours contre le COVID-19.

L'interdiction est entrée en vigueur en 2021, jusqu'à ce que le sénateur de l'État Bill Stanley, avocat, intente une action en justice au nom du client Hermie Sadler, alléguant qu'elle violait les droits constitutionnels des petites entreprises à la liberté d'expression.

Sadler, un ancien pilote de NASCAR, possède diverses petites entreprises proposant des jeux d'adresse.

Le tribunal a ensuite émis une injonction temporaire autorisant les jeux d’adresse déjà enregistrés à continuer de fonctionner à mesure que le procès progresse. Le procès était récemment prévu pour décembre.

Au cours de la session législative de cette année, le leader de la majorité parlementaire, Terry Kilgore, a présenté un projet de loi qui aurait légalisé et réglementé les jeux. La mesure est morte en commission.

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