Entretien et dépannage des soudeuses HF : un problème courant

Figure 1 : En règle générale, la longueur du vé dépend de la conception du broyeur, mais elle ne doit pas dépasser le diamètre extérieur du tube.

Depuis les années 1960, le cheval de bataille de l’industrie des tubes et tuyaux est la soudeuse de tubes sous vide à haute fréquence (HF). Récemment, un nombre croissant de producteurs ont installé la soudeuse à semi-conducteurs HF, en partie en raison de son efficacité, de sa conception compacte et de son facteur de puissance élevé.

Cependant, de nombreux soudeurs de tubes à vide sont toujours utilisés et les opérateurs doivent être tout aussi bien informés sur les techniques actuelles de maintenance et de dépannage des tubes à vide que sur les procédures à l'état solide.

Cet article décrit les procédures de maintenance et de dépannage pour chaque type de soudeuse.

Une soudeuse de tubes à vide comporte quatre sections principales : l'alimentation électrique, qui convertit la tension alternative (AC) en tension continue (DC) ; l'oscillateur, qui convertit la puissance CC en puissance HF ; un système de refroidissement ; et un ensemble de commandes et de diagnostics pour surveiller et contrôler les fonctions du soudeur.

Pour entretenir une soudeuse de tubes à vide, les opérateurs doivent être parfaitement familiers avec la technologie du système et respecter toutes les procédures de sécurité (telles que les directives de l'Occupational Safety and Health Administration [OSHA], le verrouillage/étiquetage, etc.).

L'entretien doit être effectué tous les six mois ou au moins une fois par an, en fonction du calendrier de production. Une fois la soudeuse verrouillée et étiquetée, tous les murs et panneaux extérieurs doivent être complètement essuyés avant de commencer les opérations suivantes :

Une fois la maintenance terminée, effectuez une inspection visuelle finale pour vous assurer que le système a été correctement reconfiguré. Informez ensuite les opérateurs de l’usine de mettre le système sous tension afin de vérifier les bonnes conditions de fonctionnement.

La maintenance préventive est essentielle sur toutes les soudeuses à tubes sous vide. Si les opérateurs maintiennent l'eau distillée propre, maintiennent l'intérieur des armoires propre et sec et vérifient régulièrement les connexions et les composants, les temps d'arrêt des soudeuses devraient être considérablement réduits.

Le dépannage doit être effectué par un personnel parfaitement formé sous la direction du fabricant de la soudeuse. La plupart des fabricants de soudeurs disposent d'un personnel de service disponible par téléphone 24 heures sur 24, 365 jours par an.

Les opérateurs ne doivent jamais hésiter à contacter le fabricant pour obtenir de l'aide. Si un problème ne peut pas être résolu par téléphone, le fabricant enverra un ingénieur sur le terrain pour effectuer un service d'urgence sur site.

Les défauts du soudeur se répartissent en plusieurs catégories : problèmes extérieurs au soudeur, dans la configuration de la zone de soudure ou dans la mécanique.

Si la chaleur fluctue sans réglage des commandes de la soudeuse, le problème pourrait être soit un obstacle à la saturation, soit un vé respiratoire ou roulant.

Si l'obstacle entre et sort de saturation, cela sera indiqué par un courant de soudure ne circulant pas régulièrement dans le vé et circulant sur le diamètre intérieur (ID) du tube. Cela se produit généralement si l'obstacle ne reçoit pas suffisamment de liquide de refroidissement ou si les conduites de liquide de refroidissement sont bloquées pendant le fonctionnement.

La solution consiste à vérifier que le liquide de refroidissement s'écoule correctement ; si tel est le cas, la présentation de la bande au point de soudure doit être examinée. La bande doit s'adresser au point de soudure de manière stable (la longueur du vé doit rester stable). S'il varie, le courant de soudure variera, provoquant une fluctuation notable de la chaleur dans la soudure.

Un problème similaire est la chaleur insuffisante générée dans le vé de soudure, en particulier sur les tubes de petit diamètre. Cela peut se produire parce qu'aucun obstacle n'a été utilisé, ou qu'il était trop petit ou, selon la taille du tube, la longueur en V est bien au-delà de la norme pour ce diamètre extérieur (OD) de tube particulier.

La règle générale pour le soudage par induction HF est que l'obstacle doit occuper 75 pour cent du diamètre intérieur du tube et doit s'étendre de 0,125 pouce au-delà du sommet des rouleaux de soudure, s'étendant en amont à travers la bobine sur une largeur de bobine.

Plus un opérateur peut insérer d’obstacles à l’intérieur du tube sans aucune interférence mécanique, plus l’opération de soudage sera efficace. L’obstacle est le composant le plus facilement négligé, mais peut-être le plus important pour l’efficacité du soudeur.