Sox de Chicago

CHICAGO, ILLINOIS - 29 MAI : le directeur général Rick Hahn des White Sox de Chicago répond aux questions des médias avant le match contre les Angels de Los Angeles au Garanti Rate Field le 29 mai 2023 à Chicago, Illinois. (Photo de Michael Reaves/Getty Images)

Au lieu de culminer en plusieurs séries éliminatoires profondes, la reconstruction se termine avec l'échange de plusieurs joueurs clés et les White Sox de Chicago étant à peine meilleurs que les Oakland A's et les Kansas City Royals - deux équipes qui n'essaient ouvertement PAS de gagner.

Les optimistes peuvent espérer que la reconstruction n’est pas vraiment terminée et que les Sox s’adaptent à la volée comme l’ont fait les Yankees de New York en 2017. C’est bien sûr possible. Mais la saison 2023 est effectivement terminée, et même si les Sox connaissent du succès dans un avenir proche, cela n'impliquera pas les joueurs qui étaient censés faire partie du noyau.

Comme on pouvait s'y attendre, les fans des Sox sont confrontés à toute une gamme d'émotions, les deux plus importantes étant la colère et la tristesse. Une autre émotion est la frustration – la frustration que tout cela aurait pu être évité.

C'est pourquoi nous sommes si bouleversés. De toute évidence, aucun fandom ne veut assister à une reconstruction, la voir échouer, puis devoir attendre plusieurs années pour que la prochaine tentative puisse éventuellement se concrétiser. Mais ce qui est si inquiétant, c'est que cette reconstruction a échoué non pas à cause de blessures – même si elles ont joué un rôle – ou de chance, mais parce que les Sox eux-mêmes l'ont bâclée.

En tant que fans, nous savions que la reconstruction n’apporterait peut-être pas un autre championnat des World Series. Nous savions que cela pourrait ne pas réussir. Certaines reconstructions échouent à cause de blessures. Parfois, le front office flaire le talent. Parfois, le talent ne se développe pas. Parfois, tout se passe bien et l’équipe est en compétition, mais cela échoue de peu.

Les fans peuvent vivre avec ces résultats. Les blessures ne peuvent généralement pas être contrôlées ou évitées. Si un front office ne parvient pas à évaluer correctement les talents et/ou à les développer, du nouveau personnel peut être recruté. Si une équipe est constituée correctement mais ne peut pas terminer le travail, eh bien, c'est comme ça que ça se passe parfois.

Ce gâchis des Sox, cependant, est une toute autre bête.

Commençons par les blessures. Ils ont parfois fait dérailler la reconstruction, notamment lors de la saison 2022. Mais le plus gros problème est que les Sox n’avaient aucun plan en place pour y faire face. Il n'y avait pas assez de profondeur d'effectif pour couvrir les absences prolongées de joueurs clés – et il n'y avait pas non plus suffisamment d'actifs disponibles que les Sox pourraient utiliser pour échanger contre des renforts.

Les Sox ont acquis beaucoup de talent lors de la reconstruction – et une grande partie de ce talent est toujours là. Je ne crois pas que Rick Hahn et Kenny Williams aient reniflé la plupart des jeunes joueurs pour lesquels ils ont échangé ou repêché (les acquisitions de vétérans sont une autre histoire). Mais ils n’ont pas stocké ASSEZ d’actifs. Il n’y avait pas de plan de secours pour les blessures, inévitables dans le sport.

L’équipe n’a pas non plus réussi à dépenser judicieusement en agence libre alors qu’elle était prête à passer à l’étape suivante. Bien sûr, Lance Lynn était bon avant d'être mauvais, mais les Sox n'ont jamais répondu de manière adéquate aux besoins. Considérez l’intersaison passée – les Sox dépensent sans doute trop pour un partant à l’arrière de la rotation avec de sérieux problèmes hors du terrain tout en ignorant simultanément les besoins au deuxième but et sur le terrain droit. Le plan était d'amener Oscar Colas à jouer sur le terrain droit – et il ne semble pas tout à fait prêt à être un joueur de tous les jours dans les ligues majeures.

Au deuxième but, les Sox ont décidé de ramener le vétéran vieillissant Elvius Andrus. Andrus a fourni une étincelle de fin de saison en 2022, mais il a semblé lavé en 2023.

Enfin, l’autre grande signature d’agent libre était le voltigeur Andrew Benintendi. Benintendi a bien joué, mais il a également perdu sa puissance de coup de circuit en raison d'une blessure au poignet. Les Sox n'ont révélé cette blessure que bien au début de la saison.

Expliquez-moi comment une équipe talentueuse qui a sous-performé avec un record de .500 en 2022, et qui recevait également un nouveau manager en la personne de Pedro Grifol, serait améliorée en ayant une recrue pas encore prête à droite et un vétéran qui a dépassé ses limites. premier au deuxième but.

Oh, et le plus proche, Liam Hendriks, a commencé la saison aussi indisponible qu'il luttait contre le cancer. Si les Sox savaient qu'il serait indisponible pour une durée indéterminée, pourquoi ne pas signer un contrat plus proche ?